Anteproyecto de ley 168.

La Constitución Política de la República de Panamá reconoce la obligación del Estado de proteger el patrimonio histórico y cultural de la Nación, conservar los recursos naturales y promover el desarrollo económico y social de todas las regiones del país. En cumplimiento de estos principios, corresponde al Estado impulsar iniciativas legislativas orientadas a preservar aquellos territorios cuyo valor histórico, cultural, ambiental y productivo constituye parte esencial de la identidad nacional.

Dentro de ese patrimonio sobresale el distrito de Natá, en la provincia de Coclé, reconocido históricamente como una de las poblaciones más antiguas fundadas por los españoles en tierra firme del continente americano. Desde el siglo XVI, Natá ha desempeñado un papel trascendental en la formación histórica de Panamá, constituyéndose en un importante centro político, arqueológico, económico, agrícola y religioso durante la época colonial, legado que aún permanece reflejado en su arquitectura, sus monumentos, sus tradiciones y su identidad culturaL Con 504 años de historia, Natá es reconocida como una de las poblaciones españolas más antiguas del litoral Pacífico del continente americano, constituyendo un referente histórico de enorme importancia para la identidad nacionaL El distrito conserva un valioso conjunto patrimonial encabezado por la Iglesia Santiago Apóstol de Natá, considerada una de las iglesias coloniales más antiguas que permanecen en funcionamiento en la República de Panamá. Su centro histórico, su parque arqueológico, sus edificaciones tradicionales y las manifestaciones culturales transmitidas de generación en generación constituyen bienes de enorme valor para la memoria histórica del país y representan un importante atractivo para el turismo cultural, religioso e histórico.

La preservación de este patrimonio constituye una responsabilidad permanente del Estado, no solamente por su significado histórico, sino también porque representa una oportunidad para impulsar el desarrollo sostenible mediante actividades turísticas compatibles con la conservación de los bienes culturales y el fortalecimiento de la economía local.

Natá también ocupa un lugar de relevancia dentro del desarrollo agropecuario nacional. Sus fértiles tierras han permitido consolidar una importante actividad agrícola y pecuaria que durante décadas ha contribuido al abastecimiento alimentario del país y al crecimiento económico de la provincia de Coclé. Miles de familias dependen directa o indirectamente de esta actividad, razón por la cual resulta necesario fortalecer las políticas públicas destinadas a incrementar la productividad, modernizar la infraestructura agropecuaria, facilitar el acceso a nuevas tecnologías y mejorar las condiciones de comercialización de los productos del distrito.

El distrito de Natá también constituye un importante polo de desarrollo industrial en la provincia de Coclé, al albergar empresas que han contribuido significativamente al crecimiento económico, la generación de empleos y el fortalecimiento de la cadena agroindustrial, entre ellas Nestlé Panamá y Central Azucarera La Estrella, S.A. (CALESA), lo que reafirma la necesidad de impulsar políticas públicas orientadas al desarrollo integral del distrito.

Con ese propósito, la presente iniciativa promueve la creación de programas especiales de incentivos para el desarrollo agropecuario, orientados a fortalecer la capacidad productiva de los agricultores y productores de Natá mediante infraestructura adecuada, asistencia técnica, innovación tecnológica, financiamiento y mejores oportunidades para agregar valor a la producción local.

Igualmente, el distrito posee un importante patrimonio natural representado, entre otros espacios, por el Cerro San Cristóbal, formación natural que constituye un referente paisajístico, ecológico y ambiental de la región. Su cobertura vegetal, la biodiversidad que alberga y los servicios ambientales que presta hacen indispensable adoptar medidas que garanticen su conservación permanente.

La protección del Cerro San Cristóbal responde a los principios constitucionales de desarrollo sostenible y conservación ambiental. Declararlo como Reserva Natural Inalienable permitirá fortalecer su protección jurídica, impedir procesos de enajenación o actividades incompatibles con sus objetivos de conservación y promover acciones permanentes de restauración, investigación científica, educación ambiental y turismo ecológico responsable, conforme a la legislación ambiental vigente.

El desarrollo turístico representa otro de los grandes potenciales del distrito. La combinación de patrimonio histórico, riqueza cultural, producción agropecuaria y recursos naturales ofrece condiciones excepcionales para consolidar un modelo de turismo sostenible que beneficie directamente a las comunidades locales, fomente el emprendimiento, genere nuevas fuentes de empleo y fortalezca la economía regional.

Por ello, la presente iniciativa propone una estrategia integral de desarrollo territorial que articula la protección del patrimonio histórico y natural con el fortalecimiento de la actividad agropecuaria y la promoción turística, mediante la coordinación entre el Ministerio de Cultura, el Ministerio de Ambiente, el Ministerio de Desarrollo Agropecuario, la Autoridad de Turismo de Panamá, el Municipio de Natá y las demás instituciones competentes.

La declaratoria del distrito de Natá como Distrito Histórico, Arqueológico, Turístico, Cultural y Agropecuario de la República de Panamá constituye un reconocimiento al extraordinario aporte que esta región ha brindado al desarrollo del país desde los primeros años de su historia. Al mismo tiempo, representa una oportunidad para orientar políticas públicas que permitan preservar ese legado y convertirlo en un motor de desarrollo económico y social para beneficio de las presentes y futuras generaciones.

La presente Ley trasciende una simple declaratoria honorífica. Su finalidad consiste en establecer un marco jurídico que promueva la protección efectiva del patrimonio histórico, cultural y ambiental del distrito, fortalezca la actividad agropecuaria, impulse el turismo sostenible y fomente una actuación coordinada de las instituciones públicas para garantizar un desarrollo integral de Natá, respetando su identidad, su historia y su riqueza natura\.

Por las consideraciones antes expuestas, se somete a la consideración de la Asamblea Nacional el presente Proyecto de Ley, con el convencimiento de que su aprobación constituirá un justo reconocimiento a la importancia histórica del distrito de Natá y contribuirá significativamente a la conservación de su patrimonio, al fortalecimiento de su economía y al bienestar de todos sus habitantes.