Proyecto de ley 498.

La presente ley tiene como finalidad promover hábitos de consumo responsables y\~'~d~bles entre los consumidores de la República de Panamá, en un contexto donde el consumo de bebidas azucaradas se ha vuelto cada vez más común, especialmente en los combos de comida rápida. Esta tendencia ha contribuido significativamente al aumento de enfermedades crónicas no transmisibles, como la obesidad, la diabetes tipo 2 y los problemas cardiovasculares, que representan una carga creciente para el sistema de salud público del país.

Estudios nacionales e internacionales han demostrado que existe una relación directa entre el consumo frecuente de bebidas azucaradas y el desarrollo de dichas enfermedades. A pesar de que opciones más saludables como el agua están disponibles en el mercado, estas no suelen ser la primera elección del consumidor, principalmente por la falta de incentivos 'o porque implican un costo adicional. En Palacio Justo Arosemena - Código Postal 0815-0 1265 - Panamá, ~ú6aca de Panamá este sentido, el objetivo principal de estas leyes garantizar que todos los establecimientos de comida rápida ofrezcan agua como opción incluida y sin costo adicional en los combos, contribuyendo así a la reducción del consumo de bebidas azucaradas.

A través de esta legislación se busca: fomentar la adopción de hábitos de consumo saludables, mejorar la salud pública reduciendo los factores de riesgo asociados al consumo excesivo de azúcar, disminuir los costos médicos derivados del tratamiento de enfermedades crónicas, e impulsar la equidad social al garantizar que todos los consumidores, sin importar su nivel socioeconómico, tengan acceso a alternativas saludables.

La necesidad de esta ley radica en el actual panorama alimentario, donde las opciones poco saludables predominan por ser más accesibles o promocionadas. El ofrecer agua como parte del combo, sin costo adicional, representa un paso importante hacia la promoción de decisiones alimentarias más conscientes, especialmente entre los jóvenes, quienes son un grupo altamente expuesto a este tipo de productos. Esta medida se alinea con las políticas nacionales de salud pública y prevención de enfermedades, fortaleciendo así los esfuerzos del Estado en pro de una población más saludable.

En suma, aunque esta iniciativa no genere ingresos directos para el Estado, sus beneficios a largo plazo en términos de mejora de la salud pública, prevención de enfermedades y reducción de gastos médicos, justifican plenamente su adopción e implementación como una medida estratégica y socialmente responsable. Esta iniciativa ha contado con la Asesoría Técnica del Licenciado Luis Carlos Rodríguez, Departamento de Comunicaciones.