Tipos de marca que se pueden registrar en Panamá.

En Panamá, una marca es —según el artículo 89 de la Ley 35 de 1996— "todo signo, palabra, combinación de estos elementos o cualquier otro medio que, por sus caracteres, sea susceptible de individualizar un producto o servicio en el comercio". La definición es abierta: la lista de lo registrable (artículo 90, ampliado por la Ley 61 de 2012) es enunciativa, no cerrada. Estos son los tipos que puedes proteger.

Marcas según su forma

• Denominativa. Una o más palabras, letras o cifras, sin diseño particular (el nombre en sí). Es la más versátil: protege el nombre escrito como sea.
• Figurativa. Una imagen, figura, símbolo o gráfico sin palabras (un logotipo puramente visual).
• Mixta. Combinación de palabra y diseño (el caso más común: nombre + logo).
• Tridimensional. Formas de tres dimensiones: la forma del producto, su envase o envoltorio; la ley incluye también los hologramas.
• De color. Colores en sus distintas combinaciones, cuando distinguen el producto.
• Sonora. Sonidos que identifican una marca (una melodía o jingle). La Ley 61 de 2012 los incorporó expresamente.
• Olfativas y gustativas (olores y sabores). Previstas en la ley, pero con entrada en vigencia diferida; su registro efectivo depende de la reglamentación vigente. Conviene consultarlo caso por caso.

Marcas según su titularidad o alcance

• Marca colectiva. Pertenece a una asociación o grupo (por ejemplo, una cooperativa de productores) y exige un reglamento de uso; no puede transferirse a terceros ajenos al grupo.
• Marca de garantía o certificación. Certifica características comunes —calidad, origen, método— de productos o servicios de distintas personas (por ejemplo, un sello de calidad).
• Marca notoria y marca famosa (renombrada). El artículo 95 distingue la marca notoria (conocida por el sector de consumidores al que se dirige) de la famosa o renombrada (conocida por el público en general). Su titular puede oponerse al uso o registro no autorizados aun sin tenerla registrada en Panamá.

Otros signos distintivos que también se protegen

• Nombre comercial. Identifica a la empresa o al establecimiento (artículo 145 y siguientes), distinto de la marca que identifica el producto.
• Lema o expresión de propaganda (eslogan). Una leyenda, frase o combinación de palabras original que acompaña a la marca; se registra por diez años (artículos 156 a 160).
• Indicaciones geográficas y denominaciones de origen. Protegen el vínculo entre un producto y su lugar de procedencia; la DIGERPI lleva un registro especial (artículos 131 a 133).

Un principio clave: uso frente a registro

El artículo 96 marca la diferencia esencial: en Panamá, el derecho a registrar una marca se adquiere por el uso, pero el derecho a usarla en exclusiva solo se adquiere con el registro. Usar tu marca sin registrarla te deja expuesto a que otro la inscriba primero.

¿Qué tipo de marca te conviene?

La elección no es solo estética: define el alcance de tu protección. Una marca mixta protege nombre y logo juntos, pero registrar además la denominativa protege el nombre aunque cambies el diseño. En iurispa te ayudamos a definir la modalidad —o la combinación— que mejor blinda tu negocio, y a registrarla ante la DIGERPI.

Antes de registrar, verifica la disponibilidad de tu marca y calcula el costo.

Base legal: Ley 35 de 10 de mayo de 1996, reformada por la Ley 61 de 5 de octubre de 2012. Contenido informativo, no constituye asesoría legal; cada caso se evalúa individualmente.