Anteproyecto de ley 416.

El sobrepeso, la obesidad y las enfermedades crónicas no transmisibles constituyen uno de los principales desafíos de salud pública a nivel mundial. Estas condiciones se encuentran estrechamente relacionadas con los hábitos alimentarios y el consumo excesivo de calorías.

De acuerdo con datos de la Organización Panamericana de la Salud, aproximadamente el 71 % de los adultos en la República de Panamá presentan sobrepeso, mientras que alrededor del 35 % de la población adulta padece obesidad. Asimismo, se estima que cerca del 12 % de los adultos panameños padecen diabetes. Estas condiciones aumentan significativamente el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas como hipertensión arterial y enfermedades cardiovasculares.

La Organización Mundial de la Salud y la Organización Panamericana de la Salud han recomendado a los Estados implementar políticas públicas orientadas a mejorar los entornos alimentarios y facilitar el acceso de los consumidores a información nutricional clara y comprensible, con el fin de promover hábitos alimentarios saludables y prevenir enfermedades relacionadas con la dieta.

La Organización Panamericana de la Salud ha informado que Panamá ha sido seleccionado como uno de los países para liderar iniciativas regionales orientadas a combatir la obesidad, debido a los altos índices de este problema de salud en la población. En ese sentido, resulta fundamental fortalecer las políticas públicas orientadas a promover hábitos alimentarios saludables y facilitar el acceso a información nutricional que permita a los consumidores conocer con mayor claridad el contenido de los alimentos que consumen.

Diversos países han adoptado regulaciones que obligan a determinados establecimientos de expendio de alimentos a informar el contenido calórico de los productos ofrecidos en sus menús, permitiendo a los consumidores conocer la cantidad aproximada de energía que contienen los alimentos que consumen y facilitando decisiones de compra más informadas.

En la República de Panamá, aunque existen normas relacionadas con el etiquetado de alimentos pre envasados, actualmente no existe una regulación que establezca la obligación de informar el contenido calórico de los alimentos preparados ofrecidos en restaurantes y establecimientos similares.

El presente anteproyecto de ley tiene como finalidad promover el derecho de los consumidores a recibir información nutricional clara y accesible, fomentar hábitos alimentarios saludables y contribuir a la prevención de enfermedades asociadas al consumo excesivo de calorías.

Asimismo, la iniciativa propone que esta obligación sea implementada de manera progresiva, aplicándose inicialmente a cadenas de restaurantes o establecimientos de mayor tamaño, a fin de garantizar una implementación razonable y viable desde el punto de vista económico y operativo.