Proyecto de ley 315.

El Ministerio de Ambiente mediante la Ley 44 del 5 de agosto de 2002 establece un régimen administrativo especial para el manejo, la protección y la conservación de las cuencas hidrográficas de la República de Panamá y reglamentado mediante el Decreto Ejecutivo 479 del 23 de abril de 2013.

La presente Ley tiene como principal beneficio establecer en el país un régimen administrativo especial para el manejo, la protección y conservación de las cuencas hidrográficas, que permita el desarrollo sostenible en los aspectos sociales, culturales y económicos de sus áreas como también en sus poblados circundantes manteniendo la base de la protección de los recursos naturales para las futuras generaciones. En la actualidad Panamá ha dado pasos importantes en el cuidado y preservación de sus cuencas hidrográficas, lo que le ha dado al país el reconocimiento internacional como modelo en Centroamérica, incluso para el resto del conteniente.

La red hidrográfica del país se distribuye en 52 cuencas hidrográficas y alrededor de 500 ríos, los cuales en su mayoría son de abundante caudal y corto recorrido. En la vertiente del Pacífico se localizan 34 cuencas y drenan 350 ríos, y en la vertiente del Caribe desembocan unos 150 ríos, los cuales comprenden 18 cuencas hidrográficas. De esas . 52, 51 son administradas por Mi Ambiente mediante los Comités de Cuencas Hidrográficas entidades multisectoriales que responden a las necesidades de gestión ambiental existentes en cada cuenca, con excepción de la cuenca 115, que es administrada por la Autoridad del Canal de Panamá.

Uno de sus río principales es el río Grande identificado con la cuenca 134, que recorre gran parte de la provincia de Coclé, Tiene una longitud de 94 km Y su cuenca hidrográfica abarca 2384,73 km 2 que nace en la Cordillera central, los principales afluentes del Río Grande en el Distrito son el río Coclé y el río Zaratí, que nacen en la cordillera central.

La subcuenca del Rio Zaratí tiene un área de 163.8 km2 Y forma parte de la cuenca del Rio Grande. La Subcuenca del Zaratí tiene una población de aproximadamente 22,500 habitantes y es de vital importancia para la región ya que constituye una de las fuentes principales de abastecimiento de agua para consumo humano, y actividades ganaderas, agrícolas, agro industriales y del sector turismo. Adicionalmente, la toma de agua para la planta potabilizadora de Penonomé está localizada en la parte baja del rio Zaratí. Dicha planta potabilizadora abastece la demanda de agua de más de 30,000 usuarios perteneciente a la creciente ciudad de Penonomé y sus alrededores desde el año 2006.

Desde hace décadas esta sub cuenca muestra un paulatino proceso de degradación, con áreas marcadas por la erosión y arrastre de sedimentos. También hay contaminación de las aguas con agroquímicos, por las actividades agropecuarias. En la región se han detectado algunos casos de intoxicación de fuentes de agua por el uso indiscriminado de químicos.

También en el área de la cordillera de Penonomé, donde nace el Zaratí, se han destruido bosques. Las autoridades iniciaron el monítoreo del río, y se detectó un descenso en su capacidad hídrica. Algunos estudios señalan que, si esta tendencia se mantiene, podrían surgir problemas para el abastecimiento de agua en la región.

En la actualidad se cuenta con una ley de vieja data, por lo que urge la aplicación de una nueva ley en donde se tome como punto importante el establecimiento, delimitación y conservación de la subcuenca hidrográfica del rio Zaratí y de las aguas para consumo humano, principalmente aplicada a áreas rurales en donde el recurso del agua depende directamente de estas zonas. En los últimos años se han tratado de aprobar leyes de aguas para consumo humano donde, por primera vez y explícitamente se traten el tema de la subcuenca del rio Zaratí, del inventario de aguas subterráneas y de zonas de recargas, su importancia y prohibiciones en dichas áreas.

El existente escenario es de emergencia innegable, requiere de nuestra parte como Diputado de la República de servir como instrumento y realizar una colaboración directa con el gobierno y las entidades encargadas para que en conjunto se establezcan planes de inmediato que lleven a la conservación de bosques y consecuentemente de las fuentes hídricas que son necesarias y que son víctimas de una contaminación constante, que viene marcando resultados fatales para la subcuenca del rio Zaratí y que requiere de nuestra parte acciones urgentes y efectivas, para evitar hacia un futuro no lejano genere peores crisis de desabastecimiento de agua y complique el problema de proveer de agua potable a la población, 10 cual hoy constituye el principal problema del diario vivir que confrontan nuestras comunidades precisamente por la falta de protección y conservación de este recurso natural por todos nosotros, situación que debemos afrontar con absoluta responsabilidad.

El problema al que hacemos referencia me obliga a actuar de manera objetiva y tratar de traer a este pleno legislativo de manera responsable un anteproyecto de ley que propone especialmente declarar como área de reserva ecológica, hídrica, agro turística a la parte alta de la subcuenca del Rio Zaratí, por la urgente necesidad, que por medio de una norma legal se respete esta sub cuenca hídrica y si no actuamos a la prontitud que requiere el problema, acabaremos por destruir esta reserva natural por la indiscriminada tala de árboles, la contaminación de su afluentes por parte de gente inescrupulosas, y que terminaran por aniquilar la fuente hídrica que da vida y existencia a poblaciones numerosas que ya se encuentran padeciendo los rigores del clima durante la estación de sequía, sin que las autoridades competentes resuelvan, produciendo un problema social que se convierte en un flagelo permanente al que tenemos que enfrentar con las soluciones adecuadas y en tiempo oportuno.

Es por ello que me dirijo a ustedes colegas con el mayor respeto, esperando que este Anteproyecto de ley sea una aportación de nuestra parte, para que ustedes de igual manera me den su apoyo incondicional y dirijamos en conjunto un esfuerzo común y lograr que este anteproyecto sea ley de la República.

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Diputado de la República rr>'1c;fAry1 l'

Circuito 2-1